电气设备应用中，一些外部因素会对设备的安全使用和寿命造成影响。外壳，是防止设备受到这些外部影响并在各个方向防止直接接触的设备部件，其主要作用是防护。

本标准以外壳防护能力为依据，提出了电气设备外壳提供的防护等级的分级系统及要求、防护等级标识及标识要求、防护等级对应的试验要求等。适用于额定电压不超过72.5kV，借助外壳防护的电气设备。